第二天清晨，庄梅被窗外隐约的车流声唤醒。一睁眼，就看到桌上已经摆好了妈妈精心准备的早餐和午餐——保温杯盖子虚掩着，透出牛奶的甜香和一丝小包子面皮的麦香，旁边饭盒里隐约可见翠绿的青菜和酱色油亮的小排骨。
客厅里，老两口正就着稀饭咸菜吃着早饭。庄妈压低了嗓子，像蚊子哼哼似的跟庄爸嘀咕着什么，声音细碎得几乎听不清。转眼瞥见女儿揉着眼睛从房间出来，庄妈的音调瞬间拔高了几个八度，元气十足：“起来啦？快洗洗来吃饭！”
庄梅掀开饭盒盖子，一股浓郁的肉香混合着酱汁的醇厚气息扑面而来。“妈，今儿这小排骨烧得绝了！光闻着味儿都馋死个人，”她吸了吸鼻子，夸张地眯起眼，“我们办公室那几个馋猫，天天念叨您这一口呢，等哪天有空了，真得请他们来家里搓一顿。”
“好啊好啊，丫头，”庄妈眼睛一亮，手上收拾碗筷的动作都麻利了几分，“得闲就请她们来家喝茶咯。隔壁王师奶也是，天天‘得闲饮茶’挂嘴边，哎哟，我哪有她那清闲功夫呀……”她模仿着邻居的腔调，尾音拖得长长的。
庄梅被逗得“噗嗤”一声笑出来，整个人伏在桌上，肩膀一耸一耸的。庄爸也乐了，端起碗喝了一大口粥，含糊地帮腔：“可不是嘛，就今儿早上，她还自个儿在那儿‘点解，点解’地念叨，我听着都糊涂，寻思她是不是脑子不好使了。”他故意皱着眉，一脸困惑。
“你才脑子不好使！”庄妈笑着嗔怪，顺手推了推还趴在桌上笑的女儿，“快别磨蹭了，去，洗脸刷牙去！”
庄梅趿拉着拖鞋走进小小的洗手间。里面收拾得纤尘不染，毛巾叠得整整齐齐挂在架子上。牙刷上已经挤好了一小段薄荷味的牙膏，漱口杯里盛着温度刚好的清水。刚拿起牙刷，就听见妈妈隔着门问：“昨晚听你嗓子有点哑，今儿早上好点没？”
“嗯嗯，没事了，”庄梅含着泡沫，声音有点含糊，“就一点点干痛，喝了您煲的汤，舒服多了。”
“哦，那就好，”庄妈的声音透着安心，但随即又盘算起来，“那今晚还得再煲点润喉的汤才行……”她心里琢磨着，待会儿得去找王师奶问问有没有什么好方子，给女儿好好调理调理。想到请客的事，她心头忽然一动，隔着门提高了声音：“哎，对了梅梅，你要请同事来吃饭，可别忘了叫上那个……那个姓欧的小伙子！我记得清楚着呢，上回他来，说我做的菜是什么……顶级的享受？比那个什么‘一米七’还高？我也没搞明白，但人家这么夸，肯定是爱吃！你可得专门请他来啊！”庄妈努力回忆着那个有点拗口的词。
庄梅含着水漱完口，拉开门出来，脸上还挂着水珠，笑道：“妈，人家说的是‘顶级的美味享受，堪比米其林大厨’！”
“对对对！就这句！米其林大厨！”庄妈一拍大腿，恍然大悟，随即又好奇起来，“这米其林……是个啥地方？哪儿的餐馆啊？名字听着怪洋气的。”
“嗯……就是国外一家很有名的餐厅评级吧，能评上的都是顶好的餐厅。”庄梅一边擦脸一边解释。
“啧啧，看看人家这名字起的，”庄妈咂摸着嘴，对比起来，“哪像咱们这小镇，你看看那些馆子名儿，什么‘李麻辣’、‘张大脚’，还有‘牛小牛’、‘黄小花’、‘金富贵’、‘味好来’……最离谱的是街角那家，叫什么‘雅斯娜’！哎哟喂，开餐馆的起这名儿，人家说听着像‘要死了’，还开什么张嘛！里面菜还死贵，人家都说……”
“得得得！”庄爸把粥碗往桌上一顿，发出清脆的响声，“天天就听你这一张嘴嘚啵嘚啵，吃个早饭都不让人耳朵根子清静会儿。成天就显你能耐，东一榔头西一棒槌的。听你闲叨叨，姑娘待会儿上班都得被你念迟到喽！”他佯装不耐烦地挥挥手。
庄梅瞄了一眼墙上的挂钟，“哎哟！”惊叫一声，“妈，真要迟到了！”她手忙脚乱地拎起包就往门口冲。庄妈动作更快，像一阵风似的抄起桌上的饭盒塞进她手里，冲到门边，弯腰把昨晚擦得锃亮的黑色高跟鞋摆正。庄梅脚往鞋里一蹬，鞋跟都没完全提上，人已经窜到了门外，只留下一串尾音飘回来：“谢谢妈……妈！”
身后，妈妈那自小到大、刻进骨子里的叮嘱声紧追不舍：“路上小心点车！看着点儿！注意安全啊——！”
从熟悉的深巷快步走出来，庄梅拎着沉甸甸的饭盒汇入上班的人流。走到地铁站，早高峰的汹涌人潮扑面而来。西站是二号线与通往火车站、高铁站线路的重要中转枢纽，换乘的人潮如同开了闸的洪水。车灯由远及近，站台上的人群开始不安地涌动。车门打开的瞬间，里面的人拼命往外挤，外面的人则铆足了劲往里冲。庄梅苗条的身板几乎是被后面的人推搡着往前挪。耳边充斥着各种声音：一个粗嘎的男声暴躁地吼着：“操！挤你妈呢！老子骨头都要挤散架了！哎哟我的腿！别踩！”紧接着，一个阿姨尖利惊恐的叫声响起：“别挤了！再挤要出人命了！有老人啊！让让！让让！”
庄梅刚勉强把一只脚踏进车厢，车门就发出急促的“叮咚叮咚”警报声，眼看就要关上，她半个身子还在外面！她吓得失声尖叫：“啊——！”
万幸，车门感应到了阻碍，又“叮咚叮咚”地弹开了。一个穿着地铁制服的工作人员眼疾手快，用力把庄梅和她旁边一个同样卡住的男人往车厢里猛推了一把：“里面的！再往里走走！往里走啊！”
车厢里早已是沙丁鱼罐头，她只能金鸡独立地紧贴在冰凉的车门内侧。她把前额抵在冰凉光滑的车门玻璃上，试图获得一丝喘息的空间，不用回头，她也能感觉到背后紧贴着一个陌生男人的胸膛，温热的体温和一股浓烈的大蒜混合着汗味的气息直冲她的鼻腔，让她下意识地把脸更紧地贴向门玻璃，同时绷紧了身体，警惕着可能的骚扰。
手机突然震动起来，她艰难地扭动了一下被四面八方钳制住的身体，费了九牛二虎之力才从斜挎在胸前的包里摸出手机。屏幕上跳出一个陌生号码。庄梅皱着眉掐断。铃声固执地再次响起。她划拉了一下‘
“您好，是庄小姐吗？”听筒里传来一个语调从容、带着点矜持感的女中音。
“我是，您哪位？”庄梅提高音量，努力盖过车厢的嘈杂。
“我是戚美美的妈妈，想请你吃个饭，表达一下谢意。”对方的声音清晰平稳。
庄梅一听是戚美美的妈妈，连忙客气道：“伯母，您太客气了！真的不用，这都是我们应该做的……”
“嗯，”戚妈妈似乎没打算接受拒绝，语气温和却不容置疑，“今晚我在柏丽酒店的西餐厅等你，请你务必赏光。”她直接报了地点和时间，像是安排既定行程。
“哦……那，好吧。谢谢伯母。”庄梅只好应承下来。挂了电话，她心里嘀咕：美美还在家养伤，看来戚妈妈还没回美国……突然请吃饭，会是什么事呢？
刚熬到下班时间点，庄梅就手脚麻利地把未完成的工作文件用大夹子一拢，抓起包就往外冲。走到办公室门口，又猛地刹住脚步，折返回自己的工位，从抽屉深处翻出一个扁扁的化妆包。平时她基本素面朝天，这个化妆包里的“装备”，都是为了应对重要客户会议或者特殊场合才偶尔派上用场。
她溜进洗手间，拧开水龙头快速洗了把脸，用纸巾擦干。对着镜子，她熟练地挤出一点BB霜，在脸上薄薄地拍匀，遮盖掉一点熬夜的疲惫。又旋开一支橘色调的口红，小心地涂抹在唇上，提亮气色。最后，把原本扎着的马尾辫解开，用梳子随意梳顺，重新拢成一个清爽的高马尾。想了想，又解开衬衫最上面一颗扣子，把那条淡绿色碎花小丝巾系上，打了个灵巧的结。镜子里的人立刻精神了不少，清秀中透出几分俏丽。
她的动作被眼尖的王爱春和陈玉环逮个正着。两人交换了一个心照不宣的眼神，脑袋凑到一起窃窃私语，脸上是促狭的笑意。王爱春眨巴着大眼睛，冲着从洗手间出来的庄梅怪笑：“哟嗬，金庄！今儿太阳打西边出来啦？下班这么积极，还打扮得这么……娇滴滴的？有情况！快老实交代！”她故意拖长了“娇滴滴”三个字。
庄梅想到戚母那通有点摸不着头脑的邀请，心里也没底，只能含糊地笑笑：“哪有……”
陈玉环却已经热情地扑了过来，一把将庄梅按回她的办公椅上：“我说姑娘，你这‘打扮’也太敷衍了事儿了！来来来，坐下！让姐给你拾掇拾掇！就你这样去约会可不行！”她不由分说，直接上手解开了庄梅刚扎好的马尾，乌黑的长发瞬间披散下来。
“哎呀，干嘛呀你！”庄梅哭笑不得，想挣扎又被陈玉环按住。
“安啦安啦，信我！保管让你美得冒泡！”陈玉环自信满满，双手在她发间灵巧地穿梭飞舞，“爱春！去我桌上，左手边第一个抽屉，把那盒黑色小发夹拿过来！……对对，还有那瓶定型喷雾！……再把我化妆袋里那板星星水钻小发饰拿来！快点！”
王爱春仗着腿长，笑嘻嘻地应着“遵命！”，像个小陀螺似的在办公桌之间来回飞奔，把陈玉环要的东西一一递到她手里。
陈玉环手指翻飞，先是在庄梅额前两侧挑出几缕发丝，编成两条细细的、缀着闪亮小星星的发辫，巧妙地固定在脑后，剩下的长发柔顺地披在肩上。接着，她又拿出自己的睫毛夹，熟练地帮庄梅夹翘睫毛，再薄薄刷了一层睫毛膏。最后，用指尖沾了点腮红膏，轻轻拍在庄梅的苹果肌上。
“搞定！请看！”王爱春兴奋地举起一面小镜子。
镜子里映出一张光彩照人的脸。浓密卷翘的睫毛衬得那双眼睛格外明亮有神，如同含着一泓秋水。额边精巧的小发辫和闪亮的发饰增添了几分灵动俏皮，柔顺的长发披在肩头，配上那抹恰到好处的橘色唇彩和淡绿丝巾，整个人看起来既清新脱俗又带着点不经意的精致。
“哇！绝了！陈玉环，真有你的！”王爱春由衷赞叹，“要说这化妆打扮的手艺，还得是你！”
陈玉环得意地扬了扬下巴，对自己的作品显然很满意：“那是！女人嘛，三分长相，七分打扮！”这是她的人生信条。她自己长相不算惊艳，但胜在皮肤白皙，在“面子工程”上可是下了血本钻研的，常挂在嘴边的话就是：“不捯饬捯饬，那还能叫女人？”
庄梅平时对化妆打扮确实不怎么热衷，觉得干净整洁就很好。此刻看到镜中的自己，也忍不住有点惊艳。她站起身，拎着包，有点不好意思地在原地转了个小圈，让两位“造型师”验收成果：“行啦行啦，再不走真迟到了，这样可以了吧？”
“美得很！美得很！快去吧！金庄！”王爱春的大嗓门充满鼓励。陈玉环也抱着手臂，满意地点点头：“嗯，这还差不多，去吧！”