庄梅拎着小包，步履轻快地走出办公区，裙摆随着步子小幅度地荡着。刚到电梯口，正碰上迎面走来的欧阳翰。欧阳翰脚步一顿，目光直直落在她脸上，眉头几不可察地蹙了一下，视线尤其在她那刷得根根分明、明显翘起的睫毛上停驻了几秒。他喉结动了动，声音有点硬邦邦的：“打扮得这么……隆重，有情况？”话一出口，连他自己都觉出点不对劲，心底像被什么小虫子轻轻蛰了一下，泛起一丝涩意。
庄梅“噗嗤”笑出声，刚涂好的亮红指甲在他眼前调皮地晃了晃：“喂！欧阳大总监不认识啦？”
“去哪儿，这么……”欧阳翰嘴角扯了扯，把“隆重”咽了回去，换了个词，“精致？”
“嘻嘻，有约会呀！”庄梅笑得眉眼弯弯，正好电梯“叮”一声到了。两人一前一后走了进去。
今天这身是陈玉环的杰作，俏丽是俏丽，可那香水喷得有点过了，庄梅自己都觉得空气里飘着一股子甜腻的香风，怪不好意思的。她下意识地朝欧阳翰眨眨眼，想缓解下尴尬。可那两片簇新的假睫毛沉甸甸的，有点挡视线，还有点痒，她忍不住又眨了几下。没成想这无意识的几下扇动，衬着她亮晶晶的眼眸和微红的脸颊，竟透出一种不自知的娇媚。
欧阳翰看着，心里那点涩意像泡了醋，咕嘟冒了个泡。他绷着脸，盯着跳动的楼层数字，声音闷闷地追问：“你，约了谁？”
庄梅奇怪地侧头看他，瞧见他板着的脸，更觉得好笑：“约了人呗！”说完自己先忍不住咯咯乐起来，清脆的笑声在狭小的电梯厢里回荡。
“再见啦！”电梯门一开，庄梅像只轻盈的蝴蝶，飞快地飘了出去，留下一个雀跃的背影。
欧阳翰站在原地没动，看着那抹娇小的身影消失在旋转门后，电梯门缓缓合上的金属摩擦声，此刻听起来格外刺耳。正愣神间，兜里的手机嗡嗡震起来，是他那向来不靠谱的老爹：“喂，翰翰！爹地新提了辆大宝贝，上个月那辆小红（法拉利）归你了！赶紧回家开走，放着落灰！”
“你自己留着玩吧！”欧阳翰没好气地掐了电话，心头的烦躁更添了一分。
地铁里依旧是人潮汹涌。庄梅这身打扮确实扎眼，一路收获了不少注目礼。刚挤进车厢门边，还没站稳，旁边一个穿着工装、身材壮实的男人“腾”地站起来，有点局促地搓着手：“姑娘，你坐这儿！”
庄梅愣了一下，抬眼看到旁边抓着扶手、头发花白的老大爷被挤得晃了晃，下巴朝那边轻轻一点：“谢谢啊大哥，让那位阿伯坐吧。”
壮实男人顺着她的目光看去，立刻挠着后脑勺，憨憨地笑着把座位让给了老大爷：“阿伯您坐稳喽！”
柏丽酒店的包间里，流淌着舒缓的古筝曲。戚美美的妈妈坐在一张古朴的茶海前，穿着一身孔雀蓝的丝绒旗袍，衬得气质雍容。见庄梅进来，她含笑招手，手腕上一只水头极好的翡翠镯子温润生光。
“庄小姐，快请坐。”戚妈妈的目光在庄梅精致的妆容上停留了一瞬，眼底掠过由衷的欣赏，“真是个灵秀的姑娘，美美的事，多亏你了。”
“伯母，您太客气了。”庄梅笑着坐下，看着茶海上那些温润如玉的茶具，和戚妈妈保养得宜、几乎看不到皱纹的手。热水注入壶中，茶叶舒展，袅袅茶香立刻弥漫开来。
戚妈妈动作娴熟地烫杯、洗茶、出汤，将一小杯澄澈金黄的茶汤推到庄梅面前。“尝尝，顶好的金骏眉，头泡的香气最是清雅，后面几泡滋味会越来越醇厚。”
庄梅平时喝水都是对着大杯子“咕咚咕咚”，对茶道一窍不通。她小心翼翼地端起那小巧的骨瓷杯，学着样子抿了一小口。茶汤入口温润，果然有一股独特的蜜香在舌尖化开。她放下杯子，看着对面优雅从容的戚妈妈，心想这顿饭恐怕不只是喝茶那么简单。于是开门见山地笑了笑：“伯母，我和美美是好朋友，您有什么需要我做的，尽管说。”
戚妈妈拿着茶夹的手顿了一下，轻轻叹了口气，将夹起茶杯又放回茶盘。“小梅啊，”她的声音低了下来，带着一丝不易察觉的颤抖，“美美从小跟着她外婆长大，性子是独了点……这都怪我。”她顿了顿，指尖无意识地摩挲着光滑的杯壁，“我这个当妈的，在她最需要我的时候，没在她身边……那时候年轻，太要强，总觉得在外面混不出个样子，没脸回来。以为……以为寄钱回去，让她们生活无忧就够了。”她抬起眼，眼眶已经泛红，泪光在眼底打转，“现在才明白，有些东西，是钱买不来的，错过了就是错过了……”一滴泪终于滚落下来，砸在深色的茶海上，洇开一小片湿痕。“我知道，现在说什么都晚了。我这个人啊，对不起我妈，更对不起美美……”
庄梅安静地听着，没有插话。看着这位风韵犹存的贵妇人落泪，她心里有些复杂。美美缺失的母爱，戚母口中的“不得已”，外人或许无法真正体会其中的艰难。但作为美美的朋友，她更心疼那个从小没有妈妈在身边的小女孩。为人父母，责任终究是沉甸甸的。生活的苦处谁都有，可让孩子独自承受成长中的空白，这份遗憾，恐怕连她这个外人想起来都替美美感到难过，何况是美美自己呢？再多的理由，也难以填补那份亲情上的沟壑。
戚母抽出丝帕，轻轻按了按眼角，深吸一口气：“我过两天就得回美国了。那边……还有些事情要彻底处理干净。这次回来，看到妈年纪大了，美美又……”她看向庄梅，眼神带着恳求，“我想厚着脸皮拜托你，在我处理完事情的这段时间，能不能……帮我多照看照看美美？我知道这要求很冒昧，但我离开太久，国内实在没有更放心的人了……”
“伯母，您放心，照顾美美是应该的，我们是好朋友。”庄梅语气真诚，但话锋一转，也带着一丝提醒，“不过，再好的朋友，也替代不了家人的位置。这一点，我想您比我更明白。”
“我明白，我明白的……”戚母连连点头，眼中又涌上泪水，“我会认真考虑，尽快处理好那边的一切。”她放下丝帕，从身旁精致的鳄鱼皮手袋里拿出一个丝绒小盒，打开，里面是一条纤细的金链子，坠着一块小巧玲珑、水色极佳的碧玉，翠色欲滴，通透得仿佛能掐出水来。“小梅，这个不值什么钱，是我的一点心意，谢谢你一直照顾美美，你一定要收下。”
庄梅一看，连忙摆手，身体都往后倾了倾：“不行不行！伯母，这个我真不能收！太贵重了！”她态度坚决。
“哎呀，就是个心意……”戚妈妈坚持着递过来。
“阿姨，您的心意我领了！但这个绝对不行！”庄梅双手推拒，语气没有丝毫犹豫，“您这样我下次都不敢见美美了！”
两人推让了几个来回，戚妈妈见庄梅实在不收，眼神有些无奈，只得叹了口气，将盒子收回包里。“你这孩子……唉，那好吧。来，吃菜吃菜！”她转而热情地招呼起来，亲自用公筷给庄梅夹了一个硕大的鲍鱼放到她面前的骨瓷碟里，“尝尝这个，炖得很入味，你们年轻人工作辛苦，要补补……”
……
三个星期后，戚美美一踏进办公室，立刻引来一片“哇”声。
“哎呀我的天！美美，你这……返老还童啦？”王爱春第一个叫起来，眼睛瞪得溜圆。只见戚美美原本微卷的头发拉得笔直，剪成了清爽的齐耳短发，刘海乖巧地覆在额前，素面朝天，脸颊却透着健康的红晕，整个人看起来像个刚出校门的大学生，甜美又利落。
“切，什么‘童’不‘童’的，难听死了！”戚美美嘴上嫌弃着，嘴角却忍不住微微上扬。她“咚”地一声把一个巨大的、印满外文的零食袋墩在前台桌上，“喏，我妈寄回来的，说是那边挺火的零食，味道还行，大家分分吧。”
办公室里的人立刻围了过来。王爱春扒拉着袋子，看着里面花花绿绿的包装袋，啧啧称奇：“哟，这都什么呀？包装怪好看的，好多没见过！”
陈玉环眼尖，一眼就看到了自己觊觎已久却舍不得买的那款进口手工巧克力，包装上的Logo就透着贵气。她撇撇嘴，习惯性地怼道：“土包子，这牌子可贵了，都是顶级货！还‘包装好看’，真是……”
王爱春也不恼，笑嘻嘻地回敬：“我土包子，你洋包子，咱俩谁也甭笑话谁，半斤八两！”
贝贝已经迫不及待地扒着袋子边缘，眼巴巴地看着戚美美：“美美姐！我要吃那个巧克力！那个看起来好好吃！”
戚美美笑了，撕开那精致的金色包装，取出一颗圆润的巧克力，直接递到贝贝嘴边：“喏，小馋猫，张嘴。真是长不大。”
贝贝一口咬住，满足地眯起眼，含混不清地嚷嚷：“唔！好吃！哇，美美姐，你笑起来真好看！你的牙好白好整齐呀！像广告里的一样！”
她孩子气的夸赞把大家都逗乐了，办公室里顿时充满了快活的空气。戚美美目光扫过庄梅空着的位置，问道：“庄呢？还没来？”
“苦菜花同志啊，”王爱春快人快语，“一大早就跟着汪总跑卖场盯活动去啦，风风火火的。”
戚美美点点头，从零食袋里挑出那盒最贵的、贝贝刚才吃的同款巧克力，走到庄梅的工位前。她仔细地将那盒巧克力端正地放在庄梅电脑键盘旁边，又从自己包里拿出一张对折的卡片——不是买的贺卡，就是一张朴素的米色卡纸，上面是她自己用彩色笔认真写下的几行字：
To我的苦菜花：
谢啦，一直有你。
——美美
她把卡片轻轻压在巧克力盒子下面。从小到大，真正给她温暖的人，除了外婆，就是庄梅，还有这群办公室里吵吵闹闹却真性情的伙伴。这份迟来的、来自远方的零食，也像一缕微光，让她心底某个角落，悄然松动了一些